八角街是"帕廓街"(Barkhor Street)的音误。八角街位于古城拉萨的中心,是拉萨本来面目保留得最完整的街道。它是拉萨的宗教、经济、文化、民族手工艺乃至西藏的风土人情的集结地,也是旅行者到拉萨必去之地。“八角街”呈圆形,仿佛是一座巨大的时钟,辉煌壮丽的大昭寺就是钟轴。八角街并非以街道形状定名,而是藏语“帕廓”的音译,意思是围绕大昭寺(建于七世纪中叶)的街道。
八角街是西藏著名的商业中心,是西藏重要的商品集散地。目前,八角街内有120多家手工艺品商店和200多家摊点。旅游者到拉萨,八角街是必不可少的好去处,西藏民族手工艺品的历史和现状清晰地书写在了八角街。 如今在八角街随处都能看到的民族手工业产品有卡垫、氆氇、地毯、马垫、围裙、松巴鞋、金花帽、木雕茶桌、银包木碗、银腰刀、银雕茶盖、茶桌、绣花帐篷等。五金工艺品大致可分几种:饮器,如酥油壶、酥油碗、酥油桶、火锅、水壶、水缸等;佩器,如腰刀、头饰、手饰、胸牌、腰扣、银泡、火镰、钱包、弹夹等;其它用具,如乐器、马饰、鼻烟壶、烟锅、火盆、箱子等。
八廓街上经常能见到一此磕等身长头的朝圣者,有些甚至是十几岁的孩子。这些人往往都是真正从几千里外一步一长头磕到拉萨来朝佛的。不但路途遥远,而且又不能打零工挣钱,为了朝圣,他们在途中必须忍受十分清苦的生活。因此一点并不很多的资助就能给他们很大的帮助。