“埃及的将军们会放弃权力吗?”在英国《金融时报》对2012年的预测中,这一问题被排在欧元区是否会解体和奥巴马能否连任之后。在持续动荡一年的许多中东国家,军队似乎成了政权巩固与否的关键。突尼斯前总统本·阿里被倒戈的陆军参谋长阿马尔吓得落荒而逃,穆巴拉克则被坦塔维为首的武装部队最高委员会“逼宫”后锒铛入狱;而在军队上层核心仍铁板一块的叙利亚,总统巴沙尔尽管在国际上孤立,却至今强硬拒绝下台。不过,即使在“革命”成功的中东国家,许多人发现,掌权者并非他们选上台的议员,而换成了军队。埃及、也门等国街头反对军方“恋权”的示威此起彼伏。但也有人担忧,在世界石油宝库中东,各种势力都在想方设法插手,国家如离开军队支持将“永无宁日”。
中东地区的“国中之国”
1月5日,被称为中东最稳定的国家土耳其突然爆出新闻,土前陆军总参谋长巴什布将军因涉及一项图谋推翻政府的指控而遭到逮捕。据称他涉嫌资助一个反政府网站,其他牵涉该案的400名嫌疑犯中许多也是军人。法新社称,这使人们担心与强大的军方势力对抗可能导致土国内局势紧张。
对于这项指控,美国国务院立即发表声明称,美国正注意这一“举世瞩目的案件”,希望巴什布能得到“公正待遇”。不过,对于中东地区的军队,西方最关注的还是埃及和叙利亚这两个国家。路透社称,军队在中东政局变天中往往有双刃剑作用。如果因军队倒戈令独裁者下台,不利于形成稳定的民主,埃及人正面临这样的难题———他们依靠军队把穆巴拉克赶下台,但现在最大的问题是,军队是否允许革命进行到底?
在时局动荡的叙利亚,军队被看作是决定这个国家未来的关键。美联社称,国际社会对叙利亚的制裁压力,却激发起叙国内的凝聚力,特别是叙军方对总统巴沙尔更加支持,在加紧镇压反对力量,“军队对巴沙尔的忠诚度在中东局势动荡中获得提升”。
面对复杂多变的中东国家军队,美国显得很无奈。德国《青年世界周刊》的文章称,美国一直是中东多国军队的支持者,埃及军方每年从美国那里得到13亿美元的军事援助,占美国对该国援助的一半以上。现在中东各国民众对军队支持率持续下降,也将使美国在中东地区的影响力大打折扣。
阿联酋阿拉伯人电视台日前称,为了对抗美国和西方的压力,伊朗国家安全委员会决定授予革命卫队更多权力,包括一些经济问题决定权,如借贷百万美元以上的经济和金融项目需要得到革命卫队的首肯才能通过。
《柏林日报》以“军队成中东地区‘国中之国’”为题称,在埃及、利比亚、突尼斯、叙利亚以及沙特等国,军队不仅控制国家政治命脉,还控制着经济命脉,军人的收入远远超过其他阶层。文章称,对许多中东国家来说,军队是各国历来的“稳定力量”,但绝对不是“民主促进者”。
民众眼里的精英群体
实际上,在中东许多国家,军人都是一个让人羡慕的名词。不久前,负责给《环球时报》驻埃及记者站打扫卫生的当地大妈突然说以后不来了。当记者问起为什么,她说,儿子参军了,以后有保障了,不用给人扫地。
去年12月中旬,《环球时报》记者赴叙利亚采访。在塔尔图斯和战斗最激烈的霍姆斯交界处的小城萨菲塔,公路和街道旁张贴的大幅图片都是普通军官和士兵。塔尔图斯司机沙龙说:“他们都是在这场动乱中牺牲的叙利亚官兵,我们都会记住他们的。”不过,沙龙同时抱怨:“巴沙尔总统和许多士兵都非常好,但他手下的指挥官们不见得是好人,是他们下令向示威者开枪。”沙龙非常担心军队因此与民众“集体对立”:“在那么多年抵抗外来侵略中树立起来的英雄形象可能沾上污点。”
“军队是叙利亚贫困家庭子女改变命运的一种重要途径,”一名不愿意透露姓名的叙高级军官告诉《环球时报》记者:“这一点没有什么好掩饰的。比如来自贫困家庭的女青年,如果进入大马士革女子军事学院,那么她们学成毕业后,她们就会获得少尉军衔,官衔还会不断提高,就算休产假也仍能在军队继续服役,这在男女有严格界限的阿拉伯国家都是少见的。”
在埃及局势动荡期间,《环球时报》记者频繁穿行在开罗至埃利边界的萨卢姆口岸之间,沿途看到埃及陆军主战坦克是清一色的美制M1A1,制服是美制的沙漠迷彩,单兵装备多为美制M16步枪。埃军准将埃哈迈德·萨里姆称:“这得益于美国每年提供的数亿美元军事援助。”萨里姆透露,埃军与美军每年的协同演习和训练数十次,“对埃军军官有很大的影响,埃及中校以上军官有不少毕业于美国军事院校。”
在中东国家,军官一般是最早接受西方教育,接触现代化的团体。在19世纪末20世纪初,土耳其军官凯末尔夺取政权后,成功地将封建帝国改造成中东首个现代化国家。凯末尔的成功鼓舞了其他国家,许多中东国家后来的军官革命组织就以“凯末尔”命名。另外,半个多世纪以来,中东一直是战乱之地,民众饱受战火之苦,军队如能保家卫国,就会在群众中享有崇高声誉。埃及和叙利亚军队在历史上曾抵抗以色列,捍卫国家主权,在民众中具有强大的号召力。近一段时间来,尽管许多民众反对军队“恋权”,但多数媒体对埃及军队在关键时刻的作用还是肯定的。埃及《消息报》称,没有军方的支持,解放广场上的革命就掀不倒穆巴拉克;当年前总统萨达特遇刺身亡之时,也是埃及军队稳住了局势。“如果没有军队,埃及历史将会改写”。